分是烴），其中，天然氣、丙烷、乙烯、丙烯、丁二烯和丁烷占火炬氣總量的95%以上。
在燃燒過程中，氣態烴與空氣中的氧氣反應，生成二氧化碳(CO
)和水。在某些火炬廢氣中，一氧化碳(CO)是主要的可燃組分。下式舉例給出了丙烷燃燒反應的反應式：
C3H8+ 5O2> 3CO2+ 4HO2
在燃燒反應過程中，會生成幾種中間產物，但最后，大部分中間產物都會轉化為CO2
和水，只有一定數量穩定的中間產物，例如：一氧化碳、氫氣和烴類會做為排放物進入
大氣中。
火炬廣泛的用于處理：（1）煉廠吹掃氣和廢氣；（2）油井中與原油一起排出的不
可回收氣體；（3）鼓風爐排放的氣體；（4）焦爐產生的不能利用的氣體；（5）化工
過程產生的廢氣。來自煉廠、原油生產、化學工業以及焦爐（所占比重較小）的火炬氣，
主要由低分子量、高熱值的烴組成。來自鼓風爐的火炬氣，主要由低熱值的惰性組分和
CO組成。火炬也用于燃燒處理下水道、煤氣化、火箭發動機試驗、配有鈉/水換熱器的
核電廠、重水工廠以及氨肥廠所產生的廢氣。
火炬分兩種，高架火炬和地面火炬。更常使用的高架火炬的處理能力要大于地面火
炬。對于高架火炬，廢氣從火炬煙囪的10至100米高度之間的某處進入，并在火炬頭的
頂端燃燒，火焰暴露在大氣中，會受周圍環境如風和降雨等的影響。對于地面火炬，燃
燒在地面附近發生，地面火炬的型式多種多樣，可能是未封閉的傳統火炬燒嘴，水平排
放，也可能是帶耐火襯里的鋼制封閉結構內的多個燒嘴組成。
典型的火炬系統包括：（1）集氣總管和從各工藝單元收集氣體的管道；（2）用于
脫除和儲存可凝縮和夾帶液體的緩沖罐（脫夾帶罐）；（3）專用的密封罐、水封罐或
用于防止排放氣倒流的設施；（4）單個或多個燃燒器和火炬筒；（5）如果需要，還要
配置氣體引燃器和點火器，以引燃廢氣和空氣的混合物；（6）對于無煙火炬，還要提
供外部輸送力（蒸汽吹掃或強制通風），天然氣、燃料氣、惰性氣或氮氣都可用做吹掃
氣。
完全燃燒需要足夠的助燃空氣和恰當比例混合的廢氣和空氣，燃燒可能會產生煙，
這取決于廢氣的氣體組成、流量以及助燃空氣的分布。通常，含有甲烷、氫氣、CO和
氨的廢氣，燃燒時不會產生煙；而含有重烴，如：高于甲烷的直鏈烷烴、烴和芳烴，燃燒時會產生煙。
外部輔助，如：蒸汽吹掃或鼓風，用于氣體/廢氣的更有效混合和擾動，
因此，才有了燒重烴廢氣的無煙火炬。其它輔助措施也用于這個目的，包括：噴水、高
速渦流或注入天然氣。地面火炬很少使用輔助措施進行消煙
